Das US-Verbrauchervertrauen verbesserte sich im Juni gegenüber den fast historischen Tiefständen, da sinkende Benzinpreise und nachlassende geopolitische Spannungen Haushalten etwas Erleichterung verschafften, die weiterhin mit hohen Lebenshaltungskosten kämpfen.
Der Index des Verbrauchervertrauens der University of Michigan stieg im Juni auf 49,5 von 44,8 im Mai und übertraf damit laut einer Umfrage des Wall Street Journal die Erwartungen der Ökonomen von 49 Punkten.
Die Verbesserung folgt auf monatelang gedrücktes Vertrauen nach dem Konflikt mit Iran, der die Energiepreise deutlich ansteigen ließ und die Inflationssorgen neu entfachte.
Die Umfragedirektorin Joanne Hsu sagte, die Verbraucher würden gegenüber der langfristigen wirtschaftlichen Entwicklung weniger pessimistisch.
„Die erwarteten Geschäftsbedingungen für die nächsten fünf Jahre stiegen um 16 %, da die Sorgen der Verbraucher über die langfristigen Folgen des Iran-Konflikts offenbar nachlassen“, sagte Hsu.
Trotz der Erholung bleibt die Stimmung verhalten.
Hsu wies darauf hin, dass das Vertrauen immer noch 13 % unter dem Niveau von Februar 2026 liegt, also vor Beginn des Iran-Konflikts.
Inflationserwartungen mäßigen sich
Die Verbesserung der Stimmung fiel mit Anzeichen zusammen, dass sich der Inflationsdruck stabilisieren könnte.
Am Donnerstag veröffentlichte Daten zeigten, dass der Preisindex der persönlichen Konsumausgaben (PCE), das von der Federal Reserve bevorzugte Inflationsmaß, im Mai um 4,1 % gegenüber dem Vorjahr zunahm.
Einige Ökonomen gehen davon aus, dass dieser Wert den Gipfel der inflationsbedingten Spitze darstellen könnte, die mit dem Konflikt im Nahen Osten zusammenhängt.
Die Verbraucher zeigten sich außerdem etwas weniger besorgt über künftige Preissteigerungen.
Das Umfragemaß für die Inflationserwartungen über das nächste Jahr ging im Juni auf 4,6 % zurück, nachdem es im Mai bei 4,8 % gelegen hatte.
Die langfristigen Inflationserwartungen fielen deutlicher und sanken auf 3,3 % von 3,9 %.
Beamte der Federal Reserve beobachten die langfristigen Inflationserwartungen genau, da diese Lohnverhandlungen und Preisbildungsmechanismen beeinflussen und die Inflation dadurch persistenter werden könnten.
Abgesehen von umfragebasierten Messgrößen deuten Marktindikatoren weiterhin darauf hin, dass die längerfristigen Inflationserwartungen relativ gut verankert bleiben.
Hohe Preise belasten Verbraucher weiterhin
Auch wenn sich die Stimmung verbessert hat, dominieren hohe Preise nach wie vor die Sorgen der Haushalte.
„Die Lebenshaltungskosten stehen weiterhin im Mittelpunkt der Verbraucher; zum dritten Monat in Folge nannten mehr als die Hälfte der Verbraucher spontan, dass hohe Preise ihre persönlichen Finanzen belasten“, sagte Hsu.
Die Verbraucherausgaben blieben bislang trotz der Belastung der Haushaltsbudgets robust.
Aktuelle Daten zeigten kräftigeres Wachstum der privaten Konsumausgaben und robuste Einzelhandelsumsätze im Mai, was darauf hindeutet, dass die Verbraucher trotz höherer Preise weiter ausgegeben haben.
Ökonomen beschreiben das aktuelle Umfeld zunehmend als eine K-förmige Konjunktur, in der Haushalte mit höheren Einkommen weiter großzügig ausgeben, während niedrigere Einkommensgruppen stärker auf Ersparnisse und Kredit zurückgreifen, um ihr Ausgabenniveau aufrechtzuerhalten.
Benzinpreise bringen etwas Entlastung
Ein wesentlicher Treiber der Verbesserung der Stimmung war der Rückgang der Kraftstoffpreise.
Branchendaten zufolge ist der landesweite Durchschnittspreis für Benzin in den Vereinigten Staaten nach sechs Wochen mit Rückgängen auf 3,85 US-Dollar pro Gallone gefallen.
Die Preise liegen fast 15 % unter dem im Mai erreichten Höchststand.
GasBuddy-Daten zeigten, dass die Benzinpreise in der vergangenen Woche im Schnitt um 14,1 Cent pro Gallone gefallen sind.
Mehrere Bundesstaaten verzeichneten noch stärkere Rückgänge, darunter Colorado mit einem Rückgang um 25 Cent, Arizona mit 22 Cent und Ohio mit 21 Cent.
Der Rückgang der Kraftstoffpreise wurde durch nachlassende Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Iran unterstützt.
Die Erwartungen, dass Öllieferungen durch die Straße von Hormus ungehindert bleiben, haben den Druck auf die globalen Energiemärkte verringert und zur Senkung der Rohölpreise beigetragen.
Der Rückgang der Benzinkosten hat den Verbrauchern während der Hauptreisezeit im Sommer etwas Luft verschafft und die Stimmung verbessert, obwohl die Haushalte weiterhin mit den insgesamt hohen Lebenshaltungskosten konfrontiert sind.
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