Einem Bericht des Guardian zufolge soll der britische Mindestlohn im nächsten Jahr um bis zu 6 % steigen und damit über einer Million Geringverdienern eine deutliche Lohnerhöhung bescheren.

Es wird erwartet, dass Schattenkanzlerin Rachel Reeves die Haushaltserhöhung am Mittwoch offiziell bekannt gibt. Sie wird die Inflation übertreffen und die jüngsten Prognosen übertreffen.

Im Einklang mit dem langfristigen Ziel der Regierung, die Mindestlöhne anzuheben, wird der neue Satz den nationalen Existenzlohn für Arbeitnehmer ab 21 Jahren auf 11,44 Pfund pro Stunde anheben und könnte bald auf über 12,12 Pfund steigen.

„Millionen Geringverdiener können sich auf gute Nachrichten im Haushaltsentwurf freuen, wenn der Schatzkanzler die jüngste Erhöhung des Mindestlohns ankündigt“, sagte Nye Cominetti, Chefökonom der Resolution Foundation, in dem Bericht.

Cominetti verwies auch auf die möglichen Folgen einer erwarteten Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge der Arbeitgeber und fügte hinzu: „Einige Unternehmen werden zu Recht sagen, dass ihre Lohnkosten infolge dieses Haushalts erheblich gestiegen sind.“

Lohngleichheit für Jugendliche wird in Betracht gezogen

Die bevorstehende Lohnerhöhung könnte auch dazu führen, dass jüngere Arbeitnehmer ihren älteren Kollegen näher kommen.

Minister haben ihre Unterstützung für eine Ausweitung des nationalen Existenzminimums auf die 18- bis 20-Jährigen zum Ausdruck gebracht. Mit diesem Schritt könnten altersbedingte Lohnunterschiede verringert werden, wie die Times kürzlich über eine Empfehlung berichtete.

Diese neue Mindestlohnpolitik baut auf den Zielen der Konservativen zur Anhebung niedriger Löhne auf, da der nationale Existenzlohn nicht unter zwei Drittel des Durchschnittseinkommens fallen darf.

Dieser vor einem Jahrzehnt festgelegte Schwellenwert führte zu über der Inflationsrate liegenden Preisen und resultierte in der für dieses Jahr prognostizierten Steigerung von bis zu 6%.

Unternehmen sind besorgt über steigende Arbeitgeberkosten

Während Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen von der Lohnerhöhung profitieren, äußern die Unternehmen Bedenken hinsichtlich der zusätzlichen Kosten, die auf sie zukommen könnten.

Mit der Lohnerhöhung dürfte auch eine Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge einhergehen, was den Druck auf die Arbeitgeber erhöhen könnte, die bereits mit inflationsbedingten Kosten zu kämpfen haben.

Tina McKenzie von der Federation of Small Businesses warnte:

Es sind die Unternehmen, die die Löhne der Menschen zahlen, zuzüglich aller Steuern, die der Staat zusätzlich erhebt. Diese müssen bei der Festlegung des existenzsichernden Lohns berücksichtigt werden.

Lohnerhöhungen dürften der lokalen Wirtschaft zugute kommen

Die Befürworter der Lohnerhöhung sind überzeugt, dass die Erhöhung nicht nur den Arbeitnehmern, sondern auch der lokalen Wirtschaft zugutekommt, da Geringverdiener ihr zusätzliches Einkommen oft vor Ort ausgeben.

Paul Nowak, Generalsekretär des Gewerkschaftsbundes TUC, hob diesen potenziellen Dominoeffekt hervor und erklärte: „In einer Zeit, in der die Lebenshaltungskosten immer noch sehr hoch sind, würden die Geringverdiener wirklich von einer ordentlichen Erhöhung des Mindestlohns profitieren. Wir wissen, dass Geringverdiener mehr Geld in ihrer lokalen Wirtschaft ausgeben. Daher wird jede Steigerung ihrer Kaufkraft auch den lokalen Unternehmen zugutekommen.“

Nowak wies die Sorge zurück, dass aufgrund von Lohnerhöhungen Arbeitsplätze verloren gehen könnten. Er erklärte: „Jedes Mal, wenn der Mindestlohn angehoben wird, gibt es Stimmen, die voraussagen, dass dies zu einem Anstieg der Arbeitslosigkeit führen wird. Und jedes Mal liegen sie falsch.“

Ein Sprecher des Finanzministeriums wollte die vorgeschlagenen Änderungen allerdings nicht kommentieren und erklärte: „Wir kommentieren keine Spekulationen über Ausgabenentscheidungen oder Steueränderungen außerhalb fiskalischer Ereignisse.“

Während sich Großbritannien auf diese mögliche Lohnanpassung vorbereitet, beobachten sowohl Arbeitnehmer als auch Unternehmer aufmerksam, wie sich diese Maßnahmen im kommenden Jahr auf die Wirtschaft auswirken werden.

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