Die Aktien der New York Times (NYT) fielen am Mittwoch im Handel um mehr als 12 %, nachdem der Verlag ein langsamer als erwartetes Wachstum der digitalen Abonnenten im zweiten Quartal gemeldet und eine schwächer als erwartete Prognose für die Erlöse aus digitalen Abonnements veröffentlicht hatte.
Das Medienunternehmen hat im Quartal netto rund 280,000 reine Digitalabonnenten hinzugewonnen, weniger als die von Visible Alpha erstellte durchschnittliche Analystenschätzung von 295,300.
Die Zahl markierte zudem eine Verlangsamung gegenüber den 310,000 digitalen Abonnenten, die im vorangegangenen Quartal gewonnen wurden.
Die Times schloss das Quartal mit rund 13.35 millionen Abonnenten für ihre Print- und Digitalprodukte, darunter etwa 12.8 millionen reine Digitalabonnenten.
Im Vergleich zum Vorjahr stieg die Zahl der reinen Digitalabonnements um rund 1.5 millionen.
Die Anleger reagierten auch auf die Unternehmensprognose: Der Verlag erwartet für das aktuelle Quartal ein Wachstum der Erlöse aus reinen Digitalabonnements von 12 % bis 15 %.
Der Mittelpunkt dieser Spanne lag unter den Analystenerwartungen von 14.2 %.
Werbegeschäft bleibt resilient
Während das Abonnentenwachstum nachließ, blieb die Werbung ein positiver Faktor.
Die gesamten Werbeeinnahmen stiegen im Jahresvergleich um 11.3 % auf $149.1 millionen und übertrafen damit die Analystenschätzungen von $146.4 millionen.
Die Erlöse aus digitaler Werbung kletterten um 20.7 % auf $114 millionen, gestützt durch starke Nachfrage der Werbetreibenden und erhöhtes Werbeinventar, während die Print-Werbeeinnahmen um 11.1 % auf $35.2 millionen zurückgingen.
Auch die Erlöse aus Print-Abonnements setzten ihren Rückgang fort und sanken um 0.8 % auf $130 millionen, hauptsächlich aufgrund geringerer Einzelverkäufe und schwächerer Erlöse aus der heimischen Zustellung.
Die Ergebnisse unterstreichen die wachsende Bedeutung digitaler Werbung und Abonnements, während traditionelle Printerlöse weiter zurückgehen.
Verlage stehen unter zunehmendem Wettbewerbsdruck
Die New York Times agiert weiterhin in einem zunehmend wettbewerbsintensiven digitalen Medienumfeld, in dem Verlage mit veränderten Lesergewohnheiten, sinkendem Vertrauen in Nachrichten und wachsender Disruption durch KI-Plattformen zu kämpfen haben.
Große Technologiekonzerne und KI-basierte Suchwerkzeuge beeinflussen zunehmend die Referral-Traffic-Ströme zu Verlagswebsites, während der Wettbewerb um Leser zwischen digitalen Erstveröffentlichungen wie Axios, CNN und The Verge intensiver geworden ist.
Um die Abonnentenbindung zu stärken, bündelt die Times weiterhin ihren Kernjournalismus mit lifestyleorientierten Angeboten wie dem Produktbewertungsportal Wirecutter, der Sportpublikation The Athletic und Gaming-Angeboten wie Wordle.
Diese Strategie hat dem Unternehmen trotz der jüngsten Verlangsamung bei den Abonnentenzugängen geholfen, mehrere traditionelle Zeitungswettbewerber zu übertreffen.
NYT bleibt vor einem herausfordernden Hintergrund robust
Trotz des Rückgangs am Mittwoch liegen die Aktien der New York Times in diesem Jahr weiterhin mehr als 8 % im Plus.
Das Unternehmen hat zudem Unterstützung durch Warren Buffetts Berkshire Hathaway erhalten.
Regulatorische Meldungen zeigen, dass Berkshire anfänglich etwa 5.07 millionen Times-Aktien im Wert von ungefähr $351.7 millionen Ende 2025 offengelegt hat.
Bis Mitte 2026 hatte der Konzern seine Beteiligung auf mehr als 15.1 millionen Aktien ausgeweitet, was einem Anteil von rund 9.4 % entspricht.
Die relative Widerstandsfähigkeit der Times steht im Gegensatz zu mehreren anderen großen US-Zeitungen, die mit sinkenden Zugriffszahlen und wachsendem finanziellen Druck zu kämpfen haben.
Anfang des Jahres kündigte The Washington Post Pläne an, etwa ein Drittel der Belegschaft zu streichen und die Berichterstattung über Sport und internationale Nachrichten zurückzufahren.
Zur Erklärung der Personalreduzierungen sagte Chefredakteur Matt Murray, der Online-Traffic der Zeitung sei in den vergangenen drei Jahren angesichts des Aufstiegs künstlicher Intelligenz stark zurückgegangen, und räumte ein, die Publikation sei „zu sehr in einer anderen Ära verwurzelt“.
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