Die Aktien von Meta Platforms stiegen am Montag um mehr als 3 % nachdem ein Reuters-Bericht berichtete, dass der Social‑Media‑Konzern erwägen könnte, mehr als 20 % seiner Belegschaft zu streichen, während er seine Ausgaben für KI‑Infrastruktur hochfährt.
Das Unternehmen wies die Angaben jedoch zurück und bezeichnete die Berichte als spekulativ und nicht als Hinweis auf bestätigte Pläne.
Laut dem am Wochenende veröffentlichten Reuters-Bericht hatten leitende Angestellte bei Meta Führungskräfte im gesamten Unternehmen gebeten, sich auf mögliche Personalreduzierungen vorzubereiten.
Der Bericht zitierte drei namentlich nicht genannte Quellen, die mit den Gesprächen vertraut sind.
Einen Termin für die Kürzungen gebe es nicht und das Ausmaß sei noch nicht festgelegt, sagten die Quellen.
Meta reagierte auf den Bericht mit der Aussage, die Behauptungen bezögen sich auf „spekulative Berichterstattung über theoretische Ansätze“ und bestätigten nicht, dass solche Entlassungen in Erwägung gezogen würden.
Möglicherweise der größte Stellenabbau seit 2022
Sollte Meta etwa 20 % seiner Belegschaft abbauen, wäre dies die größte Entlassungswelle des Unternehmens seit der von CEO Mark Zuckerberg geleiteten Umstrukturierung während des von ihm als „Jahr der Effizienz“ bezeichneten Zeitraums 2022 und Anfang 2023.
In diesem Zeitraum strich das Unternehmen rund 21.000 Stellen als Teil einer umfassenden Kostenreduzierung zur Straffung der Abläufe nach der starken Expansion während der Pandemie.
Dazu gehörte der Abbau von 11.000 Stellen im Jahr 2022 sowie eine Verlangsamung der Neueinstellungen, um die Kosten zu drosseln.
Trotz der früheren Entlassungen ist die Belegschaft von Meta jedoch wieder stetig gewachsen und stieg 2025 um 6 % auf nahezu 79.000 Mitarbeitende bis Ende Dezember 2025.
Eine Reduzierung um 20 % würde mehr als 15.000 Beschäftigte betreffen.
KI-Ausgaben verschärfen den Kostendruck
Die möglichen Stellenkürzungen fallen zusammen mit der Beschleunigung der Ausgaben von Meta zum Aufbau der für künstliche Intelligenz benötigten Infrastruktur.
Nachdem das Unternehmen im Wettlauf um die Entwicklung fortgeschrittener KI-Modelle hinter Konkurrenten zurückgefallen war, hat es seine Investitionen in Rechenzentren, Rechenkapazitäten und spezialisiertes Personal deutlich erhöht.
Meta erwartet für 2026 Investitionsausgaben (CapEx) von bis zu $135 Milliarden, etwa das Doppelte des Niveaus des letzten Jahres.
Ein Großteil der Ausgaben zielt darauf ab, die für das Training und den Betrieb großer KI‑Modelle erforderliche Rechenleistung zu sichern.
Das Unternehmen teilte am Montag mit, es werde im Rahmen einer neuen Vereinbarung bis zu $27 Milliarden für Cloud- und Rechenleistungsdienste von Nebius ausgeben.
Während diese Investitionen dazu beigetragen haben, Metas Werbetools zu verbessern und ein stärkeres Umsatzwachstum zu unterstützen, hat das Unternehmen noch kein KI‑Modell veröffentlicht, das mit Angeboten von Marktführern wie OpenAI, Anthropic und Google konkurrieren kann.
Meta entwickelt ein neues Modell, das intern als Avocado bezeichnet wird, dessen Leistung Berichten zufolge jedoch hinter den Erwartungen zurückbleibt.
Analysten bewerten Kosteneinsparungen
Analysten sagen, potenzielle Entlassungen könnten erhebliche Kosteneinsparungen bringen, würden jedoch nur einen kleinen Teil von Metas gesamtem Ausgabenvolumen ausmachen.
Laut Analysten bei JP Morgan könnte eine Personalreduktion um 20 % jährlich zwischen $5 Milliarden und $6 Milliarden einsparen, unter der Annahme von Kosten von $300,000 bis $400,000 pro Mitarbeiter.
Diese Einsparungen würden jedoch nur einen bescheidenen Beitrag zur prognostizierten Ausgabenbasis von Meta in Höhe von zwischen $162 Milliarden und $169 Milliarden in diesem Jahr leisten, die sich aufgrund KI‑bezogener Investitionen deutlich ausgeweitet habe, sagten die Analysten.
Angesichts der nahezu verdoppelten Gesamtausgaben von Meta gegenüber 2022 infolge der hohen KI‑Ausgaben würden $6 Milliarden Einsparungen „nicht so stark ins Gewicht fallen“, sagten sie.
Wenn sich die Einsparungen bis 2027 in den Gewinnen niederschlagen würden, könnten sie den Schätzungen zufolge etwa $2 pro Aktie zu den derzeit auf $31.50 prognostizierten Gewinnen hinzufügen, sagten sie.
Analysten von Rosenblatt Securities schätzen ebenfalls, dass eine Personalreduzierung um 20 % etwa $6 Milliarden an Kosteneinsparungen bedeuten könnte, was das bereinigte Kernergebnis um rund 5 % steigern könnte.
„Das muss nicht bei 20 % stehen bleiben. Es könnte in Zukunft noch mehr geben, wenn KI die Produktivität der Mitarbeiter tatsächlich derart stark beeinflusst“, sagten sie.
Debatte um KI und Arbeitsplätze spitzt sich zu
Die übergreifende Debatte, ob künstliche Intelligenz menschliche Arbeitskräfte ersetzen wird, hat sich im Technologiesektor verschärft.
Letzten Monat sagte Jack Dorsey, CEO von Block, sein Unternehmen plane, nahezu die Hälfte der Belegschaft zu kürzen, und argumentierte, dass Fortschritte in der KI die Geschäftsabläufe neu gestalten würden.
Andere Branchenvertreter sind vorsichtiger damit, Entlassungen direkt auf KI zurückzuführen.
Sam Altman, CEO von OpenAI, deutete kürzlich an, dass manche Unternehmen KI als Vorwand für Stellenkürzungen nutzen könnten, die ohnehin erfolgt wären.
Analysten bei Bernstein erklärten, Investoren würden Unternehmen genau prüfen, sollten diese künstliche Intelligenz als Hauptgrund für Personalabbau angeben.
Dennoch bemerkten sie, dass Meta „wahrscheinlich der am besten positionierte Etablierte sei, um sich zu einer KI‑gestützten Organisation zu wandeln“, und verwiesen auf den Erfolg der Umstrukturierung nach der Pandemie.
Brent Thill, Analyst bei Jefferies, sagte, der Bericht untermauere die Auffassung, dass künstliche Intelligenz die Produktivität im Technologiesektor steigere.
„Die Quintessenz ist nicht nur bessere Margen bei Meta, sondern eine weiterreichende Schlussfolgerung für Technologie‑/Softwareunternehmen, da Investoren das Verhältnis von Personalbestand, Wachstum und Rentabilität neu bewerten“, sagte Thill.
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