China hat laut Reuters seine ersten Importe von Nvidias H200-KI-Chips genehmigt und zitierte dabei zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen – ein Zeichen dafür, dass Peking seine Haltung neu ausrichtet, während es die steigende Nachfrage nach KI gegen Bemühungen zur Förderung der inländischen Entwicklung abwägt.

Die Zulassungen betreffen mehrere hunderttausend H200-Chips und wurden während des Besuchs von Nvidia-Geschäftsführer Jensen Huang in China diese Woche erteilt, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten, die von Reuters zitiert werden.

Die Quellen wollten wegen der Sensibilität des Themas nicht genannt werden.

Erste Genehmigungen zugunsten von drei chinesischen Technologieunternehmen

Die erste Charge der Importfreigaben wurde hauptsächlich an drei große chinesische Internetunternehmen vergeben, während andere Unternehmen nun für weitere Genehmigungen anstehen, sagte eine der Quellen.

Die Unternehmen, die zunächst grünes Licht erhielten, wurden nicht namentlich genannt.

Letzte Woche berichtete Bloomberg , dass chinesische Regulierungsbehörden Unternehmen wie Alibaba, Tencent Holdings und ByteDance grundsätzlich genehmigt haben, in die nächste Vorbereitungsphase für mögliche Käufe von Nvidias H200-Chips überzugehen.

“Die Unternehmen sind nun berechtigt, Details wie die erforderlichen Beträge zu besprechen”, sagten die Personen und baten darum, anonym zu bleiben und private Gespräche zu besprechen. Peking wird Unternehmen ermutigen, eine bestimmte Menge inländischer Chips als Genehmigungsbedingung zu kaufen, so die Bevölkerung, obwohl noch keine genaue Zahl festgelegt wurde”, hieß es im Bericht.

Chinas Industrie- und Handelsministerien sowie Nvidia hatten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf Anfragen reagiert.

Ein sensibler Chip in einer angespannten Beziehung

Der H200, Nvidias zweitleistungsfähigster KI-Chip, ist zu einem zentralen Punkt in den Technologiebeziehungen zwischen den USA und China geworden.

Obwohl Washington Anfang dieses Monats offiziell den Weg für Nvidia geebnet hat, den Chip an chinesische Kunden zu verkaufen, mussten die Lieferungen weiterhin von den chinesischen Behörden genehmigt werden.

Bis jetzt war Pekings Zögern das Haupthindernis für Importe, trotz der starken Nachfrage chinesischer Unternehmen.

Chinesische Zollbehörden hatten zuvor den Agenten mitgeteilt, dass H200-Chips nicht ins Land einreisen dürfen, berichtete Reuters Anfang dieses Monats.

Diese Unsicherheit steht in starkem Kontrast zur Marktnachfrage.

Chinesische Technologieunternehmen haben laut einem Reuters-Bericht vom letzten Monat mehr als 2 Millionen H200-Chips bestellt, was den verfügbaren Bestand von Nvidia bei weitem übersteigt.

Balance zwischen KI-Ambitionen und Selbstständigkeit

Die Genehmigungen deuten darauf hin, dass Peking die Bedürfnisse großer Internetunternehmen priorisiert, die Milliarden von Dollar in Rechenzentren investieren, um KI-Dienste zu entwickeln und mit US-Konkurrenten wie OpenAI zu konkurrieren.

Der Zugang zu modernster Hardware gilt als entscheidend für das Training und den Betrieb großer KI-Modelle im großen Maßstab.

Während chinesische Chiphersteller, darunter Huawei, Produkte entwickelt haben, die mit Nvidias H20-Chip konkurrieren – zuvor war der fortschrittlichste Prozessor, den Nvidia an China verkaufen durfte –, liegen sie dem H200 deutlich hinterher.

Nvidia sagt, dass der H200 etwa sechsmal so viel Leistung wie der H20 liefert.

Dennoch hat Peking darüber diskutiert, die Zulassungen für ausländische Chipimporte davon abhängig zu machen, dass Unternehmen eine bestimmte Quote inländischer Halbleiter kaufen – eine Politik, die lokale Hersteller unterstützen und die langfristige Abhängigkeit von ausländischer Technologie verringern soll.

Was als Nächstes kommt, bleibt unklar

Es ist unklar, wie viele weitere Unternehmen in späteren Jahrgängen eine Genehmigung erhalten werden oder welche Kriterien die Regulierungsbehörden zur Bestimmung der Berechtigung verwenden.

Huang kam letzten Freitag zu routinemäßigen jährlichen Veranstaltungen mit dem China-Team von Nvidia nach Shanghai und ist seitdem nach Peking und anderen Städten gereist, was die Bedeutung des chinesischen Marktes für das Unternehmen unterstreicht.

Für den Moment unterstreichen die begrenzten Zustimmungen Pekings sorgfältigen Balanceakt zwischen der Beschleunigung der KI-Entwicklung und der Verstärkung seines Strebens nach technologischer Selbstständigkeit.

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