Die Aktie von Archer Aviation (ACHR) stieg am Montag um knapp 15 % nach der Ankündigung, dass der Hersteller elektrischer Lufttaxis die autonome Luftfahrt‑Einheit von Boeing, Wisk Aero, sowie das Drohnengeschäft Insitu und den Luftraum‑Technologieanbieter SkyGrid übernehmen werde.
Die aktienbasierte Transaktion wird Boeing mit fast 20 % Beteiligung am kombinierten Unternehmen belassen und dem Luftfahrtkonzern zugleich über eine langfristige Kooperationsvereinbarung weiterhin Zugang zu der autonomen Flugtechnologie von Wisk sichern.
Der Deal ist eine der größten Konsolidierungen in der aufstrebenden eVTOL‑Branche, da Unternehmen um die Kommerzialisierung von urbaner Luftmobilität und autonomer Luftfahrttechnologie konkurrieren.
Archer erweitert Geschäft über Lufttaxis hinaus
Die Übernahme weitet Archers Geschäft deutlich über kommerzielle elektrische Lufttaxis hinaus.
Letzten Monat stellte das Unternehmen außerdem eine neue Plattform für autonome Flugzeuge vor, die gemeinsam mit dem Verteidigungstechnologieunternehmen Anduril Industries entwickelt wurde.
Neben Wisks Plattform für autonomes Fliegen wird Archer Insitus militärische unbemannte Luftfahrzeugsysteme (UAS) und die Luftraummanagement‑Fähigkeiten von SkyGrid integrieren, wodurch das Unternehmen sowohl sein kommerzielles Luftfahrt- als auch sein Verteidigungsgeschäft stärken kann.
Die Unternehmen erklärten, die Kombination werde eine integrierte Plattform schaffen, die autonomes Fliegen, künstliche Intelligenz, Drohnen und Luftraummanagement vereint.
„Wisk, SkyGrid und Insitu haben Kerntechnologien für autonomes Fliegen entwickelt und gefördert, die in Kombination mit Archers Lufttaxi-, UAS- und KI‑Technologien neue und innovative Lösungen auf den Markt bringen werden“, erklärten die Unternehmen in einer gemeinsamen Mitteilung.
Laut der Erklärung bringen die drei Unternehmen zusammen fast zwei Millionen Flugstunden ein und schaffen damit, so Archer, eine starke Grundlage für seine ZEE‑KI‑Plattform.
„Diese Unternehmen mit zusammen fast zwei Millionen Flugstunden dürften eine tiefe Autonomie‑Basis in Archers ZEE‑KI‑Plattform einbringen. Das positioniert Archer, eine End‑to‑End‑physische‑KI‑Plattform für kommerzielle Luftfahrt, Verteidigung und Luftraummanagement bereitzustellen, die die nächste Generation der Luftfahrt anführen kann“, fügte die Mitteilung hinzu.
Archer‑Gründer und CEO Adam Goldstein bezeichnete die Übernahme als transformativ.
„Dies ist ein Wendepunkt für Archer und die Zukunft der physischen KI in Luft‑ und Raumfahrt sowie Verteidigung. Dies ist der nächste große Schritt hin zu einer diversifizierten Plattform, mit der wir unsere Umsatzerlöse schnell ausbauen und unser Geschäft skalieren können“, sagte Goldstein.
Boeing konzentriert sich stärker auf Kerngeschäft
Für Boeing passt die Transaktion in die Strategie von CEO Kelly Ortberg, das Unternehmen zu vereinfachen und Ressourcen auf das Kerngeschäft mit Verkehrsflugzeugen, Verteidigung und Raumfahrt zu konzentrieren.
Nach der Vereinbarung wird Boeing nicht nur fast ein Fünftel der Anteile am kombinierten Unternehmen halten, sondern erhält auch das Recht, im Laufe der kommenden Jahre Archer‑Aktien im Wert von bis zu 200 Millionen USD (ca. 174,5 Millionen €) zu vorher festgelegten Preisen zu kaufen.
Der Luftfahrtkonzern sichert sich außerdem einen Sitz im Aufsichtsrat von Archer und behält über eine Technologie‑Sharing‑Vereinbarung Zugang zu Wisk‑Technologien für künftige zivile und militärische Flugzeuge.
Brian Yutko, Boeing‑Vizepräsident und ehemaliger CEO von Wisk, sagte, die Partnerschaft werde beiden Unternehmen zugutekommen.
„Diese Transaktion ist eine Win‑Win‑Situation für Boeing und Archer“, sagte Yutko.
„Da ich aus erster Hand mit den großartigen Teams in diesen Unternehmen gearbeitet habe, ist klar, dass diese Transaktion einen Branchenführer im Bereich der fortschrittlichen Luftfahrt schaffen wird.“
Seit er im August 2024 die Rolle des CEO übernommen hat, hat Ortberg wiederholt betont, dass die Struktur von Boeing nach Jahren operativer und finanzieller Probleme vereinfacht werden müsse.
Nur wenige Monate nach seinem Amtsantritt skizzierte er die Prioritäten der Umstrukturierung des Unternehmens.
„Wir müssen Prioritäten neu setzen und eine schlankere, fokussiertere Organisation schaffen“, sagte Ortberg im Oktober 2024.
Frühere Rivalen werden Partner
Die Vereinbarung markiert zudem eine dramatische Wende in der Beziehung zwischen Archer und Wisk.
Die beiden Unternehmen hatten sich in einem öffentlichkeitswirksamen Rechtsstreit befunden, in dem Wisk Archer beschuldigte, firmeneigene Informationen gestohlen zu haben.
Der Konflikt endete 2023, nachdem beide Firmen eine Einigung erzielt hatten, bei der Boeing im Rahmen der Vereinbarung eine nicht näher bezifferte Investition in Archer tätigte.
Wisk selbst wurde 2019 durch eine Partnerschaft zwischen Boeing und Kitty Hawk gegründet, dem von Google‑Mitbegründer Larry Page unterstützten Luftfahrt‑Startup.
Seitdem hat Wisk an autonomen eVTOL‑Flugzeugen gearbeitet, während Archer sich auf bemannte elektrische Lufttaxis konzentrierte.
Archer peilt den kommerziellen Betrieb von eVTOL bis Ende dieses Jahres oder Anfang nächsten Jahres an, wodurch autonome Flugfähigkeiten immer wertvoller werden, da Regulierungsbehörden schrittweise auf die Zulassung pilotloser Flugzeuge zusteuern.
Die Übernahme von Wisk, SkyGrid und Insitu verschafft Archer Technologien in den Bereichen Flugzeugautonomie, Drohnenbetrieb und Luftraummanagement und könnte das Unternehmen eher zu einer umfassenderen Plattform für fortschrittliche Luftfahrt machen als nur zu einem Entwickler urbaner Lufttaxis.
Für Boeing ermöglicht die Transaktion eine Verringerung der Exponierung in Nicht‑Kernbereichen, während durch die Investition in Archer und den weiterhin gesicherten Zugang zu Wisk‑Technologie ein strategisches Interesse an autonomer Luftfahrt erhalten bleibt.
Der Deal spiegelt eine wachsende Konvergenz zwischen kommerzieller Luftfahrt, Verteidigungssystemen, künstlicher Intelligenz und autonomem Fliegen wider — Bereiche, die viele Branchenführer als prägend für die nächste Phase der Luftfahrtinnovation ansehen.
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