Next hat zugestimmt, die Schuhmarke Russell and Bromley für 3,8 Millionen Pfund aus der Insolvenz zu kaufen, was die Zukunft des 145 Jahre alten Namens sichert, aber Hunderte von Arbeitsplätzen gefährdet, da Dutzende von Geschäften nicht mehr im Geschäft fallen.

Der britische Einzelhändler, der 1879 in Eastbourne gegründet wurde, kämpft in einem schwierigen Handelsumfeld für die Einkaufsstraße.

Während die Rettung die Marke und ihr geistiges Eigentum bewahrt, wird der Großteil des physischen Einzelhandelsbestands von Russell und Bromley nicht auf Next übertragen.

Limited Store Rescue lässt die Jobs ungewiss

Russell and Bromley handelt derzeit in 36 Geschäften und neun Konzessionen im Vereinigten Königreich und Irland.

Gemäß den Bedingungen des Vertrags wird Next nur drei Flaggschiff-Stores übernehmen, die sich in Chelsea, Mayfair und dem Bluewater Shopping Centre in Kent befinden.

Im Rahmen der Übernahme werden voraussichtlich etwa 48 Filialmitarbeiter wechseln.

Allerdings werden in den 33 Filialen voraussichtlich etwa 400 Arbeitsplätze verloren gehen, und neun Konzessionen, die nicht in die Transaktion enthalten sind.

Die Administratoren von Interpath erklärten, dass die verbleibenden Filialen vorerst weiter betrieben werden, während die Optionen bewertet werden, einschließlich möglicher Verkäufe oder Schließungen.

Marke und Aktie bilden den Kern des Geschäfts

Der Erwerb umfasst die Marke von Russell und Bromley sowie zugehörige Vermögenswerte sowie Aktien im Wert von etwa 1,3 Millionen Pfund.

Finanzielle Details über den Kopfpreis von 3,8 Millionen Pfund hinaus wurden nicht bekannt gegeben.

Next sagte, der Kauf würde es dem Schuhlabel ermöglichen, sich wieder auf sein Erbe als Premium-Marke zu konzentrieren, die auf Design, Handwerkskunst und Kuratierung ausgerichtet ist, anstatt ein teures stationäres Netzwerk zu unterstützen.

Andrew Bromley, Geschäftsführer von Russell and Bromley und Mitglied der Gründerfamilie, sagte, die Entscheidung zum Verkauf erfolge nach einer strategischen Überprüfung mit Beratern.

“Dies ist der beste Weg, um die Zukunft der Marke zu sichern”, sagte er und dankte Mitarbeitern, Lieferanten und Kunden für ihre Unterstützung.

Nexts wachsende Zahl von Marken

Der Deal ist der jüngste in einer Reihe von opportunistischen Übernahmen von Next, das in den letzten Jahren ein vielfältiges Portfolio an Mode- und Lifestyle-Marken aufgebaut hat.

Zuvor hat es Cath Kidston, Joules und den Umstandsbekleidungshändler Seraphine zu schlechten Bewertungen übernommen und nach dem Zusammenbruch die Marke und geistiges Eigentum von Made.com übernommen.

Next leitet außerdem die britischen Aktivitäten von Gap und Victoria’s Secret und besitzt Anteile an Marken wie FatFace.

Unter der langjährigen Führung von Lord Wolfson wurde der Einzelhändler weithin für seinen disziplinierten Ansatz bei Kosten, Lagerverwaltung und Online-Logistik gelobt.

Ein herausfordernder Hintergrund für den Einzelhandel

Die Rettung von Russell und Bromley verdeutlicht den Druck, dem selbst etablierte Einzelhändler ausgesetzt sind, da die Verbraucherausgaben weiterhin gedämpft und die Betriebskosten hoch bleiben.

In den letzten Monaten sind eine Reihe bekannter Namen in die Verwaltung eingetreten.

Der Original Factory Shop und die Zubehörkette Claire’s befinden sich beide in Umstrukturierungsprozessen, während der Zusammenbruch von Bodycare im letzten Jahr zu rund 1.000 Arbeitsplatzverlusten führte.

River Island hat außerdem Filialschließungen angekündigt, um ein breiteres Scheitern zu vermeiden.

Next hat kürzlich seine Gewinnprognose für das ganze Jahr nach einer starken Weihnachtshandelsphase hochgegraden, was die wachsende Kluft zwischen gut kapitalisierten Betreibern und kämpfenden Konkurrenten in der High Street unterstreicht.

Für Russell und Bromley bietet der Deal eine Chance auf Überleben als Marke, auch wenn ihr physischer Fußabdruck stark schrumpft.

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