Die Aktien von J Sainsbury PLC legten am Donnerstag kräftig zu und schlossen mit einem Plus von 4 % bei 257,8 Pence, womit sie die beste Performance im FTSE 100 Index erzielten.

Die Kundgebung fand statt, nachdem der britische Supermarktriese seine Jahresfinanzergebnisse veröffentlicht hatte, die einen Anstieg des bereinigten operativen Gewinns im Einzelhandel um 7,2 % auf 1,04 Milliarden Pfund für das Geschäftsjahr 2024/25 auswiesen.

Das Ergebnis markiert das erste Mal, dass Sainsbury’s ohne Berücksichtigung von Einmaleffekten einen jährlichen Betriebsgewinn von über 1 Milliarde Pfund erzielt hat.

Die Erholung des Aktienkurses markiert auch die vollständige Überwindung des Einbruchs im letzten Monat, als Asdas Ankündigung von Preissenkungen einen Ausverkauf im gesamten britischen Lebensmitteleinzelhandel auslöste.

Die Sainsbury’s-Aktie, die während des breiteren Markteinbruchs im Zusammenhang mit der politischen Unsicherheit in den Vereinigten Staaten auf bis zu 223 Pence gefallen war, wird nun wieder über dem Niveau gehandelt, das vor dem Schritt von Asda erreicht wurde.

Die Ergebnisse scheinen Sainsburys Fokus auf das Kerngeschäft des Lebensmitteleinzelhandels zu bestätigen, das sich in einem schwierigen Handelsumfeld mit steigenden Kosten und erhöhter Preissensibilität der Verbraucher gut behauptet hat.

Gewinnziel erreicht, aber Ausblick bleibt konservativ.

Während Sainsbury’s einen Anstieg des Vorsteuergewinns um 38,6 % auf 384 Millionen Pfund meldete, wurde dieser Wert durch die starke Leistung des Lebensmittelgeschäfts gestützt und um einmalige Restrukturierungskosten bereinigt, darunter die Schließung von Cafés und Imbissständen in den Filialen.

CEO Simon Roberts führte den Fortschritt des Unternehmens auf konsequente Investitionen in Preis, Produktqualität und Kundenservice zurück.

„Wir haben starke Ergebnisse erzielt, indem wir unserer Strategie treu geblieben sind, den Kunden das zu geben, was sie wollen: ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis, Qualität und Service“, sagte er.

Trotz der Rekordleistung gab das Unternehmen einen vorsichtigen Ausblick auf das kommende Jahr.

Es prognostizierte für das Geschäftsjahr 2025/26 einen bereinigten operativen Gewinn im Einzelhandel von rund 1 Milliarde Pfund, was unter den Erwartungen der Analysten von 1,08 Milliarden Pfund liegt.

Die Leitlinien spiegeln die Besorgnis über die anhaltende Inflation, höhere Arbeits- und Lieferkettenkosten und den zunehmenden Wettbewerb im britischen Supermarktsektor wider.

Analysten bezeichnen die Prognose als „verhalten“, sehen aber Spielraum nach oben, falls sich der Markt stabilisiert.

Während der Markt die starke Performance des vergangenen Jahres begrüßte, äußerten Analysten gemischte Ansichten zu den Aussichten.

Die Shore Capital-Analysten Clive Black und Darren Shirley stellten fest, dass Sainsbury’s sich in einer soliden operativen Position befindet und plant, seinen Marktanteil im Lebensmitteleinzelhandel zu erhöhen.

Sie räumten jedoch ein, dass die zurückhaltende Prognose einen vorsichtigen Ansatz angesichts eines sich verändernden Wettbewerbsumfelds widerspiegelt.

„Die Leitlinien zeigen die Entschlossenheit, die Wertversprechen nach Asdas aggressiver Strategie zu verteidigen“, schrieben sie in einer Mitteilung an ihre Kunden.

„Es mag konservativ sein, lässt aber Raum für Aufwärtspotenzial, falls sich die Marktdynamik stabilisiert.“

Die RBC Capital Markets-Analysten Manjari Dhar und Richard Chamberlain bezeichneten die niedriger als erwartet ausgefallene Prognose angesichts der starken vorherigen Leistung von Sainsbury’s und der jüngsten Aussagen von Tesco, die auf eine höhere Wettbewerbsintensität in allen Bereichen hindeuteten, als enttäuschend.

„Da der Sektor kurz vor einem eigenen Handelskrieg steht, bereitet sich Sainsbury mit zusätzlichem Schwung auf den Kampf vor, was einen gewissen Schutz bieten sollte“, sagte Richard Hunter, Leiter der Märkte bei Interactive Investor.

Outlook soll Sainsbury’s helfen, sich im harten Wettbewerb zu behaupten.

Der britische Supermarktsektor ist in eine Phase verschärften Wettbewerbs eingetreten, wobei Preissenkungen als wichtigste Waffe im Kampf um Marktanteile eingesetzt werden.

Asdas Entscheidung, die Preise zu senken, löste eine Kettenreaktion in der gesamten Branche aus und zwang Konkurrenten wie Sainsbury’s, Tesco und Marks & Spencer zum Handeln.

Analysten gehen davon aus, dass die Prognose von Sainsbury’s bewusst vorsichtig formuliert ist, um Spielraum für Manöver zu lassen, falls sich die Bedingungen verschlechtern sollten.

Aarin Chiekrie von Hargreaves Lansdown bezeichnete die Prognose als „konservativ“, etwa 8 % unter dem Konsens, und sagte, sie spiegele Tescos Ansatz wider, in einer volatilen Phase Flexibilität zu bieten.

„Aber abgesehen von einem umfassenden Preiskrieg könnte es im Laufe des Jahres Raum für positive Überraschungen geben“, fügte er hinzu.

Trotz der kurzfristigen Unsicherheit bleibt die Anlegerstimmung gegenüber Sainsbury’s relativ positiv.

Laut LSEG-Daten bewerten acht von dreizehn Analysten die Aktie mit „Kaufen“ oder „Höher“, während das mittlere Kursziel bei 300 Pence liegt – was weiteres Aufwärtspotenzial impliziert.

Während sich Sainsbury’s auf ein möglicherweise schwieriges Jahr vorbereitet, scheint das Unternehmen mit Schwung und Vorsicht in den Wettbewerb zu gehen.

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