23andMe, das einst mit 6 Milliarden Dollar bewertete Genetik-Testunternehmen, hat in den USA Insolvenz nach Chapter 11 beantragt.
Der Schritt erfolgt nur wenige Monate, nachdem das Unternehmen fast die Hälfte seiner Belegschaft entlassen und einen Rechtsstreit um die persönlichen Daten von rund sieben Millionen Kunden beigelegt hat.
2006 gegründet, erregte 23andMe frühzeitig Aufmerksamkeit durch das Angebot von DNA-Testkits direkt an den Verbraucher und durch die Unterstützung prominenter Investoren.
Doch angesichts sinkender Nachfrage, rechtlicher Herausforderungen und Bedenken hinsichtlich der Cybersicherheit versucht das Unternehmen nun, sich unter gerichtlicher Aufsicht zu verkaufen.
Sieben Millionen von Datenleck betroffen
Die Insolvenz folgt auf eine Reihe von Rückschlägen, insbesondere auf einen großflächigen Datenverstoß im Jahr 2023, bei dem sensible Nutzerdaten, darunter Abstammungsinformationen und in einigen Fällen persönliche Daten wie vollständige Namen, Wohnorte und Geburtsjahre, offengelegt wurden.
Im September 2024 erzielte das Unternehmen eine Einigung in einem Rechtsstreit, in dem ihm vorgeworfen wurde, den Datenschutz der Nutzer nicht ausreichend geschützt zu haben.
Die Einigung betraf fast sieben Millionen betroffene Kunden.
Der Verstoß löste behördliche Untersuchungen und Misstrauen bei den Verbrauchern aus.
Am Freitag gab der kalifornische Generalstaatsanwalt eine Verbraucherwarnung heraus, in der er Nutzer vor den „gemeldeten finanziellen Schwierigkeiten“ von 23andMe warnte und sie aufforderte, ihre persönlichen Daten von der Plattform zu löschen.
Die Warnung erfolgt angesichts von Bedenken hinsichtlich des Umgangs mit Kundendaten während eines Insolvenzverfahrens oder eines möglichen Verkaufs.
CEO Anne Wojcicki tritt zurück.
Im Rahmen der Umstrukturierung trat Mitbegründerin und CEO Anne Wojcicki mit sofortiger Wirkung zurück.
Joe Selsavage, der derzeitige Finanzchef des Unternehmens, hat die Position des Interims-CEO übernommen.
Wojcicki, die das Unternehmen vor fast zwei Jahrzehnten mitbegründete, wird weiterhin im Verwaltungsrat tätig sein.
Da das Unternehmen sein Insolvenzverfahren nach Chapter 11 durchläuft und potenzielle Käufer prüft, wurde noch kein Nachfolger dauerhaft benannt.
Das in Sunnyvale, Kalifornien, ansässige Unternehmen hat erklärt, dass der Betrieb während des Verkaufsprozesses ohne Unterbrechung fortgesetzt wird. Es bestätigte außerdem, dass es keine Änderungen an der Speicherung, Verwaltung oder dem Schutz von Nutzerdaten geben wird.
200 Stellen im November gestrichen
Im November 2024 baute 23andMe etwa 200 Stellen ab, was 40 % der Belegschaft entspricht, um Kosten zu senken und den Fortbestand des Unternehmens zu sichern.
Die Stellenstreichungen folgten auf wiederholte Warnungen vor der finanziellen Lage des Unternehmens und den sinkenden Einnahmen aus genetischen Tests für Verbraucher.
Diese Kostensenkungsmaßnahmen reichten jedoch nicht aus, um den Schaden durch den Cyberangriff und die daraus resultierenden Rechtsstreitigkeiten auszugleichen.
Branchenanalysten hatten die Überlebensfähigkeit des Unternehmens seit den Bekanntgaben des Datenlecks und der Entlassungen genau beobachtet und dabei auf einen Verlust des Verbrauchervertrauens und einen erhöhten regulatorischen Druck hingewiesen.
Der Verkauf wirft Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes auf.
Die Entscheidung, Insolvenz anzumelden und einen gerichtlich überwachten Verkauf einzuleiten, hat Bedenken hinsichtlich des Schicksals sensibler genetischer Daten geweckt, insbesondere im Hinblick auf den bereits angeschlagenen Ruf von 23andMe in Bezug auf Datenschutzpraktiken.
Obwohl das Unternehmen wiederholte, dass Kundendaten weiterhin sicher und unverändert behandelt werden, haben Datenschutzaktivisten und staatliche Behörden potenzielle Risiken im Zusammenhang mit Übernahmen durch Dritte aufgezeigt.
23andMe wurde zuvor von großen Investoren unterstützt und ging 2021 über einen SPAC-Deal an die Börse.
Das sinkende Interesse der Nutzer an genetischen Tests zu Hause und die zunehmenden Bedenken hinsichtlich der Datensicherheit haben jedoch seither zum Zusammenbruch des Marktwertes geführt.
Zum Zeitpunkt der Einreichung hatte 23andMe noch keine potenziellen Käufer bekannt gegeben.
The post 23andMe meldet Insolvenz an: Was ist schiefgelaufen? appeared first on Invezz
